I denna humoristiska hyllning till matens glädjeämnen stöter två lastbilschaufförer på ett nedgånget gatukök som säljer ramen-nudlar. Den änkade ägaren, Tampopo, ber dem om hjälp att förvandla stället till ett mästerverk inom ”konsten att laga nudelsoppa”. Historien varvas med satiriska sidoberättelser om matens betydelse för olika delar av människolivet.